Dans l’imaginaire collectif, la sexualité se définit comme une sorte de va-et-vient qui consiste à insérer un tuyau dans un réservoir, une lame dans un fourreau ou l’extrémité d’un bâton dans une encoche et à opérer par friction jusqu’à la naissance de l’étincelle magique… De façon obsessionnelle, tout ce qui « pénètre » et « traverse » évoque l’idée de l’acte sexuel. Nos cerveaux accordent, presque instinctivement, la valeur d’une copulation au passage d’un train dans un souterrain ou d’une racine dans la fissure d’un mur… Ils voient dans le moindre trou la forme d’une vulve traversée par le vent, les lapins ou les algues dans un coït chaotique.

La signification profonde de la sexualité se dissimule peut-être derrière ces images loufoques de bouches, de goulots, de tubes, de terriers, d’aspirateurs, d’os creux ou d’entonnoirs, qui traversent notre psyché… Ces images sont celles d’ouverture sacrées qui mènent vers l’intérieur d’un corps et vers certaines révélations. Ces images évoquent l’idée du passage. Ce qui explique peut-être pourquoi, en matière de sexualité, le discours actuel dominant ne parvient pas à satisfaire sur le plan intellectuel : il est indigent, autant que les représentations courantes du sexe, car il ne rend pas compte de la valeur profondément initiatique des unions entre humains.

Et si la sexualité était autre chose que la simple satisfaction d’un « instinct de plaisir » ou « de reproduction » supposé ? Et si la sexualité représentait un danger ? Aucun passage n’est innocent. Aucun trou ne peut, sans risque mortel, être laissé béant. Et de même que dans nos villes, la voirie prend toujours soin d’entourer les excavations d’une bande de sécurité, les hommes ont toujours pris soin de délimiter l’espace sexuel, synonyme de chute. La sexualité relève du basculement, du vertige et du déséquilibre. Mais qui en parle actuellement ? Le discours « hédoniste » pseudo-déculpabilisant qui règne dans les médias occidentaux ne fait que véhiculer les mêmes dogmes castrateurs que ceux de l’église. Officiellement, « faire l’amour » est affaire de plaisir et de coeur.

Mais si c’était autre chose ? Nous vivons depuis si longtemps dans l’idée rassurante, platement physiologique, que la sexualité sert uniquement à « se faire du bien » (au pire à « faire des enfants »), que nous nous étonnons de ne pas pouvoir regarder paisiblement L’Origine du monde. Le tableau de Courbet suscite encore un tel malaise qu’il est censuré sur Facebook et que les visiteurs de Musée le regardent presque à la dérobée. Une foule s’amasse devant La Joconde. Mais devant L’Origine du monde, il y a comme un vide. Pourquoi ? Parce que l’image du sexe, réduite à l’essentiel, dégage une forme de puissance proche des entrées de caverne ou de gouffres : elle suscite un mélange d’attirance et d’inquiétude qui renvoie à des peurs ancrées profondément en nous. Peur de la mort, peur du vide, peur de l’inconnu, peur de la folie…

Peur à laquelle la sexualité nous confronte chaque jour, sous la forme faussement innocente de ces missiles et de ces fusées qui ont fait de notre espèce à la fois la plus prometteuse et la plus destructrice de toutes les espèces sur terre. Nous n’en sommes peut-être pas conscients, mais la sexualité est une forme de damnation : elle nous pousse à accomplir autant de prouesses que d’horreurs qui ne sont jamais, sur le plan symbolique, que l’expression obsessionnelle de ce désir d’aller et ce désir de revenir.

In-Out. La métaphore érotique du passage, éditions Sancho.
Sortie prévue vers la fin juin 2012.

Jeudi 27 septembre 2012
Conférence au Café littéraire du Bal des supplices, à Lyon.
Horaires : 19h-20h30.
Lieu : librairie Le Bal des Ardents (17 rue neuve 69001 Lyon).

Septembre 2012
Sortie du livre Les Histoires d’amour au Japon. Des mythes fondateurs aux fables contemporaines (éd Glénat-Drugstore). Ce sera donc le cadeau de Noël 2012.

Juillet-septembre
Recherche de terrain au Japon, pour un nouveau projet de livre consacré aux poupées.

Samedi 2 et dimanche 3 juin 2012
Signature-rencontre au Salon du livre érotique d’Evian.
Horaires : 14h-minuit le samedi. 14h-20h le dimanche.
Lieu : Palais des festivités (dans le centre d’Evian).

Samedi 28 avril
Signature au Salon du livre de Genève sur le stand de la librairie Humus, spécialisée Japon.
Conférence « L’amour au Japon » sur la scène centrale du Salon du livre de Genève.

Samedi 31 mars 2012
Signature à la librairie Massena (55, rue Gioffredo 06000 Nice).

Soirée de projection avec Cinéma sans frontières : Osen La Maudite, film de Noburu Tanaka (1973).

Vendredi 30 mars 2012
Soirée de projection avec Cinéma Sans Frontières, à Nice : Double-suicide à Amijima, film de Masahiro Shinoda (1969)

Jeudi 22 mars 2012
Conférence-débat à  l’Institut des Sciences de l’Homme de Lyon : « Imaginaire érotique et histoires d’amour au Japon ».
Organisé par l‘ARGU (Atelier-Recherche sur le Genre et ses Usages). Dans le cadre d’un cycle de rencontres inter-disciplinaire créé par l’association Effigies.

Vendredi 16 mars 2012
Conférence à la bibliothèque Saint-Simon ( 116 rue de Grenelle, Paris 7)
Organisé par le Service action culturelle – Paris Bibliothèques

Vendredi 16 mars 2012
Salon du Livre à Paris : le Japon à l’honneur.
Rencontre-débat avec Risa Wataya (prix Akutagawa pour Appel du pied), auteure de romans traduits chez Picquier, au Pavillon japonais.
Organisé par l‘Institut Français.

Initialement prévu pour fin 2011, mon livre sera en librairie en septembre 2012, « parce que Noël reste la meilleure période pour lancer un livre sur l’amour. »

Ainsi aboutissent bientôt deux ans de travail acharné, dont 7 mois passés au Japon (Villa Kujoyama) avec le soutien de l’Institut Français.

Il s’agissait au départ de recenser les 100 histoires d’amour les plus connues et surtout les plus représentatives de ce pays, afin de comprendre pourquoi, dans ce pays qui semble placer l’émotion bien au-dessus de la raison, l’amour est important au point que les plus célèbres héros-héroines du coeur se voient dédier des sanctuaires shintô presque aussi populaires que des parcs d’attraction… Dans les livres sacrés qui racontent la Genèse, tout commence par une histoire d’amour : au Japon, le monde n’est pas créé par un dieu unique. Il est procréé par deux divinités, « la femelle qui invite » et « le mâle qui invite », dont les étreintes frénétiques donnent naissance à tout ce qui existe sur terre.

Les astres eux-mêmes sont amoureux : au Japon, l’équivalent de la Saint Valentin se nomme Tanabata matsuri, « la fête des étoiles ». Détail révélateur : le Japon fait partie des rares pays au monde qui a fait de cette fête un jour férié. Ce jour-là, exceptionnellement, les gens ne travaillent pas, afin de célébrer les retrouvailles entre l’étoile d’Altair et l’étoile de Vega qui, une fois par an (une fois seulement), peuvent s’unir sur la voie lactée.

Bien qu’il soit en apparence occulté, mis au silence, voire nié, l’amour occupe donc une place prépondérante dans cette culture qui a fait de l’ishin denshin (la « transmission de coeur à coeur ») un modèle de communication idéale. On ne dit pas « Je t’aime » au Japon. On dit « La lune est belle », s’il faut en croire cette célèbre traduction attribuée à Natsume Sôseki… Dès l’apparition de l’écriture au Japon, les poèmes d’amour occupent la place centrale : dans le Man’yôshû, la première grande anthologie de poésie japonaise, l’amour (désigné sous le nom de sômonka, c’est à dire « l’échange de poèmes ») constitue un des plus importants sujets d’inspiration. Le thème des quatre saisons n’apparaît, progressivement que dans les volumes 8 et 10 de ce recueil gigantesque de 10 000 poèmes.

Au début du 10e siècle, dans le Kokinshû (la deuxième grande anthologie impériale), les quatre saisons deviennent un sujet majeur, à égalité avec l’amour. Mais les allusions aux fleurs ou à la neige apparaissent bien souvent comme un moyen détourné d’exprimer ses sentiments : parlant des grillons qui stridulent, des grues solitaires et des nuages qui frottent leur ventre aux cîmes brumeuses des montagnes, les poètes ne font jamais que se déclarer, avec la même émouvante pudeur qui fait dire aux adolescentes du 21e siècle : « Ie » (« Dis-le »), car elles préfèrent que leur petit copain fasse l’aveu le premier… Ce qu’il se refuse à faire bien sûr, en rougissant de telle manière que les mots deviennent inutiles. On ne dit pas « Je t’aime ». On ne parle pas non plus d’amour au Japon, car le mot amour, d’importation occidentale, ne permet pas de désigner correctement la façon dont les histoires de coeur se vivent dans ce pays du non-dit.

C’est donc pour essayer de percer le mystère que j’ai écrit mon livre. Et aussi pour y voir plus clair dans les affirmations de mes différents interlocuteurs : « L’amour n’existe pas chez nous, vous savez. Vous avez mal choisi le titre de votre ouvrage« . « Chez nous, l’amour est mille fois plus fort que chez vous, vous savez. Mais nous l’appelons autrement« . Anthropologue, musicien de biwa, historien, peintre, philosophe, acteur de nô, fabriquant de bols raku, journaliste… Tous les Japonais à qui j’ai demandé de me décrypter une histoire d’amour m’ont permis de saisir, par petites touches, des morceaux de cette conception si particulière qu’ils se font du monde et du destin humain.

Mon ouvrage n’est donc pas une anthologie, bien qu’il recense 100 histoires d’amour japonaises, ni un livre d’art, bien qu’il ait été réalisé en collaboration avec vingt artistes contemporains japonais, mais une tentative de comprendre mieux le Japon à travers ce qui fait de ce pays en apparence si dynamique la patrie du sentimentalisme éperdu. Le coeur, c’est le talon d’Achille du Japon. C’est là qu’il se dévoile sous ses aspects les plus cruellement noirs, violents, sensuels mais aussi les plus éthérés, lumineux, éclatants.

Les histoires d’amour au Japon. Des mythes fondateurs aux fables contemporaines

Ed. Drugstore / Collection: Beaux Livres / 190 x 248 mm / 512 pages / Cartonné / Prix: 45 €

« La charmante responsable, Ayako Yakushiji, nous apprend que la littérature se vend surtout au format poche, au prix de 1 200 yens en moyenne (environ 12 euros). Meilleures ventes du moment : en premier, l’inévitable 1Q84. Suivi de la romancière à la mode Yôko Ogawa.  Et, plus surprenant, des ouvrages qui comblent des « niches » : un long seller sur la franc-maçonnerie, un livre sur les pierres précieuses et L’Imaginaire érotique au Japon d’Agnès Giard, une Française spécialiste du Japon. »

Omedetô, omedetô.

Elles ont été prises dans des lieux marqués par la mémoire des amants d’antan… Les tombes bouddhistes, par exemple, sont celles de deux adeptes de l’amidisme, Anraku et Juren, à la beauté telle que deux concubines de l’empereur (symbolisées par des lys blancs) se firent nonnes pour vivre avec eux. Lorsque l’empereur l’apprit, les moines furent décapités sur place.

Merci à Miho.

En janvier 2011, il est en vitrine des librairies Tokyodo -équivalent de la FNAC-, classé parmi les best-sellers, au quatrième rang du Best 10 (top ten).

En février, 鹿島茂 (Shigeru Kashima) sensei, célèbre enseignant de l’Université Meiji – spécialisé en littérature et culture françaises -, recommande L’Imaginaire Erotique au Japon dans le Shuukan Bunsyun (週刊文春), où il possède sa chronique littéraire (私の読書日記/watashi no dokusyo nikki) ».

En mars 2011, le livre reçoit la note maximum – 5 étoiles – sur Amazon Japan.

RADIO
« Que de la radio » (lundi 16 avril 2012, 10h-10h40) sur Couleur 3 – Radio Suisse Romande- , animée exceptionnellement par Sophie Proust qui parlera de l’amour, du Japon et du salon du livre de Genève.
Radio Suisse Romande (mercredi 25 avril 2012, 12h30-13h) : émission live, en direct du Salon du Livre de Genève, sur la Radio Suisse Romande, en compagnie de Michel Froideveaux (fondation FINALE) et de Germano Zullo. Animateur de l’émission : David Racana.
Europe 1 (merc. 5 oct. 2011) : «Rendez-vous à l’hôtel» de Michel Field.
France Inter (jeudi 20 janv. 2011). « Partir avec Sandra Freeman », en direct, de 21h à 22h, en compagnie de Jean-Marie Bouissou, auteur d’une histoire du Japon par les manga.
Radio Campus Paris (25 mai, de 19h à 21h), interview en direct dans l’émission L’appart.
Radio Suisse Romande (3 mai, de 9h à 10h, rediff de 19h à 20h) : interview dans l’émission Babylon, avec David Collin.
Radio Cité (18 janv 2010, à 19h15) : Interview de 20 mn, par Olivier Delhoume, agrémentée d’une bande-son cinéma (L’Empire des sens).
Couleurs 3 (11 janv 2010) : Interview-express.
France Inter (6 janv., à 23h30) : Interview de 10 minutes pour l’émission « Allo La Planète ».
RMC (14 déc. 2009) : Interview en direct avec Brigitte Lahaie.
Pure FM (13 déc. 2009) : Jean-Marc Panis me consacre une chronique dans l’émission Bang bang. « Agnès Giard, notre japonophile préférée, re-visite l’histoire du pays du soleil levant… à travers 108 objets, ne répondant pour la plupart pas aux standards de la bienséance. »

PRESSE ECRITE.
Profil Femme (12-18 avril 2010) : chronique livre.
Sensuelle (janv-fev) : chronique livre.
Bordeaux Plus (20-26 janv.) : chronique livre.
VSD (13-19 janv 2010) : Un article enthousiaste, intitulé « Voyage dans l’Olympe des gadgets érotiques » : « Un ouvrage socio-cul doublé d’un copieux et beau livre d’images« .
La Tribune de Genève (3 janv. 2010) : Le critique d’art Etienne Dumont accorde une pleine page aux 108 objets du désir.
Let’s Motiv (janv. 2010) : Interview de 6 pages dans un mensuel culturel distribué entre Toulouse, Lille, Marseille, Bordeaux, Porto et Bruxelles : « La prose d’Agnès Giard relève d’avantage de l’étude anthropologique que du manuel pour Européens frustrés« .
Le Temps (14 déc 2009) : un article de Luc Debraine.
Les Inrocks (9 déc. 2009) : chronique livre.
Union (déc 2009) : chronique livre.
Le Vif, l’express (déc. 2009) : un article de Fanny Bouvry.

INTERNET
Grazia (21 déc 2009) : La revue Grazia a sélectionné 5 objets loufoques, parmi les 108 du livre, accompagnés d’un petit mode d’emploi.
Second sexe (19 déc 2009) : ma bibliothèque idéale.
SexActu (12 déc. 2009) : Maia Mazaurette recommande « les Objets du désir » comme cadeau de Noël, avec des mots qui me font rougir de confusion.
ActuaLittré (3 déc. 2009) : annonce de la sortie du livre.
Roomantic (23 nov. 2009) : article de Cha.
Les Quotidiennes (14 oct. 2009) : chronique livre.
Une revue roumaine dit des choses que je ne comprends pas.

TELEVISION
Paris Première  : l’émission Paris Dernière (22 fev 2012, 23h45-00h45) consacre une heure au thème « Tabous et censure », en allant interviewer Agnès Giard, Brigitte Lahaie, Morgane Merteuil, etc. L’occasion de répondre à la question : « Au Japon, paradoxalement, ce n’est pas le sexe mais l’amour qui relève de la transgression. Pourquoi ?« .
France 4 (5 fév. 2010, à 20h35) : Je suis interviewée sur la notion de poils au Japon, dans un documentaire intitulé « Tous à poils« , réalisé par Anne-Sophie Lévy-Chambon.
TF1 (dimanche 14 février) : Les Objets du désir au Japon sont chroniqués dans l’émission Combien ça coute l’hebdo, à 10h55. Sujet de St Valentin !
Arte TV (10 déc. 2009) : Intervention sur le fundoshi (un des 108 objets de mon livre) dans le documentaire « La face cachée des fesses ». Ce documentaire est distribué sous forme de DVD dans tous les musées nationaux. Un livre d’art, « la face cachée des fesses », reprend également mes propos et consacre à la « fesse japonaise » un chapitre entier.
TPS Star (? déc 2009) : L’émission « En attendant Minuit » consacre un petit reportage aux objets du désir. Derrière la caméra : Marine.

J’interviens dans le documentaire « La face cachée des fesses », édité sous forme de DVD et distribué par la Réunion des Musées Nationaux. Ce documentaire – réalisé par deux journalistes spécialisés en histoire de l’art, Caroline Pochon et Allan Rothschild – avait été diffusé sur Arte, le 10 décembre 2009. Dans ce DVD, il est donc question des fesses et, pour ce qui me concerne, les fesses au Japon. Plus précisément, le fundoshi, ce cache-sexe viril qui moule le paquet et dénude les muscles fessiers, auquel je consacre quatre pages dans mon dernier livre (Les Objets du désir au Japon).

Pich du DVD : « Du musée du Louvre au Metropolitan, de la rue à la plage, en passant par le cinéma et la publicité, l’histoire de l’art, l’histoire des moeurs et la psychanalyse, ce film propose un parcours initiatique qui met à nu les fantasmes collectifs que les fesses cristallisent. »

DVD édité chez RMN/Arte éditions

Il existe une très belle version du DVD en livre La face cachée des fesses, un livre d’art édité chez Arte-Democratic Books, dans lequel j’interviens également.

« FANTASIA EROTICA JAPONESA »
Dates : 9 octobre – 11 décembre 2008
Lieu : ARTZ 21 – 21 avingunda Marquès de L’argentera – 08003 Barcelone – Espagne
Commissaire d’exposition : Agnès Giard
Photos de l’exposition : [imgset:72157607927033222,square,true]

Artistes
Les artistes exposés à La galerie ARTZ 21 sont parmi les plus représentatifs de la nouvelle génération. Et chacun, à sa manière, s’affirme comme l’héritier d’une tradition esthétique et philosophique basée sur la notion essentielle du En : le lien. Au Japon, pays des avatars avant l’heure, il existe 70 manières de dire “je”, chacune déterminée par le rapport qu’on entretient avec l’autre, qu’il s’agisse d’un homme, d’une femme, d’un supérieur hiérachique, d’un dieu, d’un mort, d’un objet ou d’un animal… L’individu ne se définit qu’en réseau et possède plusieurs visages, à l’image finalement de ces bouddhas dont les 11 têtes symbolisent les 33 transformations et dont les 42 bras (qui en représentent mille) se dressent à travers 25 mondes pour embrasser la totalité de l’être… C’est cet être aux multiples et amoureuses formes, à qui l’existence est donnée comme un immense terrain de jeux, que les artistes japonais poursuivent. Colorées ou mélancoliques, gaies ou inquiétantes, leurs oeuvres explorent un univers de fantasmes qui cotoient le sacré et flirtent avec l’invisible.

Introduction
La pensée en Occident effectue toujours un mouvement qui va des ténèbres vers la lumière : c’est la raison solaire, cartésienne, objective, qui constitue la valeur suprême. Au Japon, où l’on cultive depuis des siècles l’amour de l’ombre et des chemins détournées, la vraie voie mène vers les zones brumeuses, lunaires ou laissées “en blanc” qui sont celles de l’expérience intérieure. Dans ce pays qui accorde la primauté aux émotions, les sentiments humains constituent la plus précieuse des richesses, au point qu’il existe même des mots pour en désigner la beauté. D’un moment bouleversant, on évalue le degré de poignance en utilisant des termes qui servent chez nous à juger des qualités artistiques d’une oeuvre. On parlera de “perfection” ou de “pureté émotionnelle”… C’est dire si l’art est une obsession au Japon. Même le fait de peler une pomme, de trancher un bambou ou de prononcer la phrase “Aï shiteru”, “Je t’aime” y est soumis à des contraintes formelles qui assimilent le moindre acte – y compris le plus prosaïque – à un instant de vérité absolu.
C’est ce lien entre l’art et l’érotisme – entre la beauté et la vie – que cette exposition tente d’explorer, à travers les oeuvres de dix artistes venus du Japon et de trois artistes occidentaux.
Cette exposition s’articulera autour d’environ 100 oeuvres d’art représentatives des différents courants de l’art contemporain japonais et associées à des animations : atelier de poupée (kansetsu ningyo), projection de vidéos artistiques japonaises, débats-rencontres, exposition de love-dolls et de poupées Pullip…

PREMIERE PARTIE DE L’EXPOSITION : UKIYO-E ET MODERNITE
Issue de la subculture pop nippone, celle des poupées kawaï aux grands yeux pleins d’étoiles et des mutants gluants, Junko Mizuno, Asako Hayashi et Nishimaki Toru ouvrent la voie d’un nouveau mouvement artistique : celui des manga-lolitas rebelles, qui dessinent des tueuses mignonnes et frippones (cuty & naughty), exquisement sanguinaires.

UN SI DOUX VISAGE : JUNKO MIZUNO
Née le 27 mai 1973 près de Tokyo
Décoratrice de night-clubs, graphiste et designer tout-terrain (CD, T-shirts, sites internet, défilés de mode, poupées), Junko Mizuno est la plus subversive des auteures de manga. Dès son premier album « Pure Trance », en 1989, elle détourne les manga de magical girls – Sailor Moon version trash – sans jamais se départir d’un graphisme totalement enfantin : avec leurs yeux miroitants et leur visage innocent, ses héroïnes s’inscrivent en droite ligne de l’esthétique « kawai ». Traduction : c’est « mignon »… à quelques détails près. Dans les bandes dessinées de Junko, les héroïnes sont armées de fémur humain et de sextoys… Junko Mizuno a également publié Hell babies, Cinderella, La petite sirène, Pulp et quelques autres recueils d’histoires sanglantes remplies de pin-ups survoltées. Succès oblige, Junko Mizuno a même signé la couverture du dernier best-seller de Virginie Despentes – Bye bye Blondie – un roman qui parle, comme elle, de guerrières destroy aux minois d’ange. Junko Mizuno est une star internationale. Elle fait des expositions dans les galeries d’art les plus prestigieuses d’Italie, des USA, de France et d’Allemagne, véritable ambassadrice d’un pussy power asiatique aux airs trompeur et enchanteur.

WHO KILLED BAMBI ? : ASAKO HAYASHI
Née le 14 janvier 1983, à Tokyo
Issue de la génération Kawai (mignon), Asako cultive avec délices l’amour des couleurs pastel, roses et des images de petites filles ou de poney aux grands yeux plein d’étoiles. Mais qu’on ne s’y trompe pas. Cette candeur sucrée fonctionne comme un piège. Dans les tableaux de cet artiste prolifique – lavis faussement ingénus et gravures sur cuivre imitant les images de livres pour enfant – de multiples détails viennent démentir l’innocence de façade : ces images se présentent comme des scènes de crime sexuel. A nous de chercher les indices de ce crime et de faire avouer ces oeuvres remplies d’une douceur empoisonnée. Asako est la muse du peintre Nishimaki Toru. Elle lui sert de modèle et joue dans ses vidéos, généralement le rôle d’une petite fille pas sage qui brûle son gâteau d’anniversaire au fer à souder ou qui piétine des confiseries d’un air souriant.

ANTI-POUPEE BARBIE : NISHIMAKI TORU
Né le 11 octobre 1964
Tracées au crayon très fin puis frottées et retravaillées jusqu’à la maniaquerie, les oeuvres de Nishimaki tournent avec jubilation autour du désordre et du gaspillage. « Je représente l’univers où je voudrais être : Fukuga, un monde fait de plaisir (fuku : le bonheur. Enga : sensuel)… C’est un monde rempli à profusion de jouets pour adultes et de sucreries. Un monde pervers et polymorphe comme ce petit personnage de pieuvre que je mets dans tous mes tableaux. » Nishimaki est aussi expansif que son oeuvre, prodigal, débordant. « Je peins l’Utopie du plaisir », dit-il, résumant en une phrase fulgurante ce plaisir de saccager, dilapider, dépenser sans compter, à profusion, dans une débauche d’énergie vitale qui nous fait presque toucher du doigt l’idée de la fête sacrée (matsuri), qui consiste à mimer l’acte fécondateur des dieux pour que le monde triomphe de la mort.
Toru a publié un livre en français « Décomposition splendide » (éd. Magnus) et un autre en Japonais : Kurogiga-ka (« Caricature Noire »).

TRIOMPHE DU PLAISIR : KANA YOSHIDA
Née le 3 décembre 1983 à Tokyo
Issue d’une famille chrétienne, Kana tient d’abord une sorte de journal intime fait de petits coeurs et de souvenirs romantiques. Inhibée, honteuse, elle dessine en secret des images de femmes nues qui dévoilent peu à peu leur anatomie. “D’abord, je dessinais des fleurs pour masquer leur sexe, en m’inspirant de Matisse. J’ai ainsi inventé beaucoup de fleurs qui n’existent pas. Mais, depuis 2006, je n’ai plus honte. Je dessine des vulves épanouies qui se déploient de plus en plus triomphalement dans mes peintures.” Diplômée de l’école d’art et de design de Tokyo, elle réalise des tableaux à l’acrylique ou à la peinture à l’huile qui sont comme des manifestes. Ses modèles s’y masturbent avec jubilation, dans des couleurs chaudes, lumineuses et solaires.

DEUXIEME PARTIE DE L’EXPOSITION : BEAUTE ET FRAGILITE
La poésie de l’impermanence, qui hante la pensée japonaise depuis un millénaire, situe l’émotion dans une harmonie entre l’homme et la nature. Tout tremble, clignote, dérive ou tombe. Tout bouge, rien ne reste immobile et éternel. Curieusement, ce sont les artistes les plus modernes – graphistes numériques ou auteurs de mangas – qui se sentent le plus proche de cette culture de l’éphémère. A travers leurs images, l’ancienne esthétique de l’impermanence rejoint la culture moderne de l’instantané et du provisoire.

LES PETITES COPINES VIRTUELLES : HIBIKI TOKIWA
Né en 1966
Photographe et designer graphique à Tokyo, Hibiki Tokiwa a signé les campagnes de marques aussi prestigieuses que Docomo ou Shiseido. On lui doit la maquette des albums de Denki Groove, Stereo Lab, Yann Tomita, etc. Dj international, régulièrement invité à Paris ou Londres, il a également participé à des remix de Pizzicato Five, Cornelius et YMO et il fait partie de plusieurs groupes de musique pop-électro : Space Ponch et Midnight Bowlers (aux côtés de quelques stars japonaises). Ses portraits de jeunes filles normales, qu’il rencontre aux hasard des soirées technos, prises au fishe-eye – avec un effet de loupe – ont profondément influencé la photographie au Japon : “Je veux créer un sentiment de proximité avec ces jeunes filles, comme si elles étaient votre petite amie, explique-t-il. Mais je fais toujours en sorte que les jeunes filles aient l’air un peu désorientées, tristes, solitaires, car c’ets cela qui émeut profondément les hommes au Japon.”
Hibiki Tokiwa a publié au Japon de nombreux albums à succès : “Sloopy Girls” “Freedom of Choice” “Girl Friends” “Girl Friends 2” “Girl U WANT” “Rolexibition” et plus… Il a exposé au Japon et à Londres.

WABI SABI : GENGOROH TAGAME
Né le 3 février 1964
L’auteur de mangas Gengoroh Tagame transpose dans l’univers masculin cette poésie du sabi qui fait de la fleur de cerisier l’emblème des samourais : parce qu’elle tombe au moment même où elle éclot. Au Japon, une fleur n’est belle que lorsque menacée de disparition. Une femme n’est émouvante que lorsqu’elle est meurtrie. A cette sensibilité délicate et mélancolique on a donné le nom de sabi. Le mot sabi signifie « rouille », « patine », puis par extension « goût pour le sentiment du passage du temps sur les choses.
Gengoroh se définit modestement comme un « artiste érotique gay », mais c’est le plus connu de tous, pour la puissance de ses récits d’initiations violentes. L’esprit du bushido (le code d’honneur des guerriers) imprègne ses images, inspirées par les estampes de Yoshitoshi, par la mythologie gréco-latine peuplée de centaures et par les comics remplis de super-héros musclés. Né dans une famille samourai, élevé suivant les règles d’une éducation traditionnelle, Gengoroh s’inspire de l’idéal de droiture et de puissance virile pour composer des récits imprégnés de romantisme et de cruauté. Son compagnon, un acteur porno gay, travaille dans un club SM. Gengoroh Tagame publie des mangas, des illustrations et des nouvelles depuis 1986. Ses mangas les plus représentatifs : Shirogane-no-Hana et Pride. Il a participé à la création du magazine G-Men et a signé deux livres sur l’histoire de l’art homosexuel au Japon (Gay erotic art in Japan, tome 1+2). Ses mangas sont publiés en France en France chez H&O Comics.

CE MONDE N’EST QU’ILLUSION : YASUJI WATANABE
Né le 25 février 1966, à Kawasaki
Rédacteur en chef d’un magazine célèbre pour ses publications artistiques (Araki y collabore depuis 1979), le photographe Yasuji Watanabe y publie – sous le nom d’Amida (le bouddha) – des clichés décalés montrant des jeunes filles habillées en poupée, le visage fermé, la mine boudeuse, attachées dans des décors de conte de fée dysfonctionnels. Ses séries de bondage sont donc marquées par l’idée que nous sommes tous liés, dans cette vie aussi irréelle qu’un songe, à des passions qui s’effacent plus vite que des traces de corde sur la peau…
Yasuji Watanabe réalise également des vidéos érotiques de shibari, purs chefs d’oeuvres d’étrangeté onirique, succession de clips lents et doux tournés dans des paysages flous. Il a publié un livre aux éditions Reuss (“Tokyo Girls”) et ses photos ont été publiées par Taschen dans “The New Erotic Photography”.

TROISIEME PARTIE DE L’EXPOSITION : EROTISME ET EXORCISME
Beaucoup de Français trouvent que le Japon est un pays inquiétant, qui donne libre cours aux fantasmes les plus délétères et malsains… C’est par pure ignorance de l’aspect fondamental de l’érotisme au Japon : il est lié au sacré. Mimant l’acte fécondateur des dieux, les humains fertilisent la terre en dansant et en se laissant envahir par les puissances de la vie. Dans ce pays qui doit en permanence survivre aux tremblements de terre, la sexualité est le seul moyen de lutter contre l’angoisse de la destruction. Faire l’amour, c’est participer au combat contre la mort. C’est un rituel magique de conjuration, où l’on rejoue – en la simulant – la violence de ce combat primitif.

LA JEUNE FILLE ET LA MORT : DAISUKE ICHIBA
Né le 7 avril 1963
Dessinateur d’avant-garde la nuit, patron d’une friperie de Nakano (un quartier populaire de Tokyo) le jour, Daisuke Ichiba calligraphie des histoires sans paroles, à la façon d’énigmes zen (les Koan), dessinées à l’encre de chine et parfois réhaussées de peinture rouge. Il se définit comme un “violence bijin painter” : un peintre de la cruauté et de la beauté. Il met en scène ses obsessions sous la forme d’images étranges, surréalistes, marquées par la déréalisation. Son héroïne, une mystérieuse jeune fille en costume de collégienne, porte un pansement sur l’oeil et manipule un couteau. Errant sur le bord de la rivière de la mort, elle croise des créatures aux visages ornés de vagins carnivores. Daisuke Ichiba a publié de nombreux livres : “Ezumi”, “Hell”, “fingers and tongues”, “Bada”, “Minds of women”, “Namazuko”, “El suicidio del amor”, etc… Il a participé à plusieurs expositions en Espagne et en France.

COLLEGIENNES REBELLES : KAWORI INBE
Née le 29 novembre 1980 à Tokyo
Auto-didacte surdouée, Kawori photographie des scènes de fiction imbibées d’une certaine forme de désespérance… De jolies collégiennes en uniforme fixent son objectif d’un air arrogant, la joue tuméfiée. Des “bad girls” à la jupe retroussée posent sous le drapeau nationaliste. D’autres brandissent avec détachement une liasse de billets. Kawori photographie une jeunesse à l’abandon oscillant entre enjo kosai (prostitution des mineures) et violence défoulatoire. Ses photos ont été publiées dans le très célèbre magazine SM&Sniper.
En 2005, Kawori gagne le concours Epson et obtient le prestigieux prix APA (association des photographes de publicité). En novembre 2007, elle expose ses oeuvres au salon Nikon de Tokyo (exposition solo). En avril 2008, elle est sélectionnée pour faire partie d’une expo collective au salon Nikon d’Osaka et en juillet 2008, elle participe au “vice photo show” à Los Angeles, à la galerie Scion.

LES POUPEES AMBIGUES : BEE KANNO
Née le 30 août 1964
Bee Kanno fabrique des poupées à la Hans Bellmer, des kansetsu ningyo (poupées articulées) qui miment en la pervertissant l’idée qu’une femme pour plaire au Japon doit être une poupée…
Elle fait partie de ces sensei, les “maîtres” qui transmettent dans des petites écoles proches des arts martiaux, non seulement un art mais une vision du monde : elle enseigne l’art de fabriquer des kansetsu ningyo, des poupées d’argile blanche aux jointures articulées, dont l’esthétique s’inscrit à la fois dans la lignée de Hans Bellmer et dans celle des poupées-sortilèges de la religion shinto. Ces poupées irradient d’une puissance quasi magique. Ce sont des doubles érotiques, qui parodient le statut de la femme-objet et fixent le spectateur d’un oeil mimétique… Bee Kanno fabrique leurs yeux elle-même, avec des pupilles minuscules afin qu’elles aient le regard semblable à un miroir, chargé de désir ou d’ambiguité. Elle insère des dents de céramique dans leur bouche, des cheveux humains ou en fil de soie sur leur crâne, et elle leur coud des vêtements afin de parfaire l’illusion. Ces poupées qui ont parfois taille humaine semblent habitées par une présence.

QUATRIEME PARTIE DE L’EXPOSITION : MIROIR DU JAPON
Parce qu’ils ont épousé l’esthétique du Japon (et parfois mêmes ses femmes), trois artistes occidentaux – deux Français, un Suisse – participent à cet exposition avec des oeuvres qui éclairent l’érotisme nippon sous un jour inattendu. Un face à face ludique et révélateur de nos projections mentales…

JACK RISTO
Né le 25 mars 1955, à Alger
Pionnier de la vidéo artistique au début des anées 80, ancien collaborateur aux Cahiers du cinéma, il vit et travaille à Aix en Provence, fidèle à l’esprit punk : collage et détournement. Enseignant en vidéo-art et graphisme à l’école des Beaux-arts de Bourges, Jacques Risto applique depuis 2001 l’art du collage surréaliste au shibari : il suggère de nouvelles associations visuelles, poétiques et oniriques, en mélangeant des photos de Japonaises ligotées et des gravures de livres anciens. Il réalise aussi des portraits de jeunes Japonaises mystérieuses, en couleur, au regard plongé dans des pensées secrètes. Jacques Risto aime les dessins qui stimulent l’imagination. Il publie des livres qui associent des mots japonais et des images, dans le but de provoquer l’interrogation… Fasciné par les regards des femmes – qui reflètent « l’inconscience intérieure » -, il invente des charades métaphysiques et dessine des images qui ressemblent à des énigmes. Le SM, il ne le pratique pas. Mais pour lui, c’est une sexualité porteuse de fiction, d’émotion et de rêves…
Il a publié « Doki-Doki », une série très limitée de 10 exemplaires, : « Couples-scènes de vie conjugale au Japon » et “Notes sur le sumo”.

YONILAB
Né le 9 février 1975 à Annecy
Artiste numérique et peintre français, Yonilab fait partie de cette génération d’artistes nourrie au biberon de séries japonaises et de jeux vidéos. Ses tableaux joyeux, aux couleurs du bonheur, débordant d’allusions à ce qui rend les filles si incroyablement irrésistibles : les sucettes Chupa Chups, les flingues, les bikinis. Il travaille d’après photo et pratique couramment le détournement d’images érotiques téléchargées sur internet. A partir de ces photos, Yonilab fait de la peinture : il retouche, transforme, mixe afin de recréer un personnage singulier. Puis il passe sur la toile, à l’acrylique, jouant de transparences et d’aplats de couleurs comme s’il utilisait un logiciel Photoshop. Le tout retravaillé « street art », à l’aide de pochoir et de typos signalétiques… “Mon style est « pop-erotic », dit-il, avec des sous catégories : « pink fetish », « dark pink », « Kawaii »… En tout cas, c’est l’image d’une fille en plein combat que je tiens à montrer, un combat pour une nouvelle place, un combat contre les codes, les clichés, un combat d’affirmation d’une féminité gaie et combative…”.
Il a exposé dans toute la France et à Houston.

EMMANUEL MOTTU
Né le 15 février 1969 à Genève
Peintre, vidéaste, styliste et graphiste suisse, Emmanuel Mottu fabrique dans son atelier de Genève des paravents inspirés d’estampes érotiques, des livres qui se déplient en trois dimensions, des armures de samourai qu’il confectionne à partir de morceaux de pneus et des meubles proches de l’éventail. Il coud, il cloue, il colle des oeuvres-objets souvent dotées de doubles-fonds, proches de ces théâtres de poche dont le décor en trompe-l’oeil peut s’installer n’importe où… Son univers est celui des illusions. Les femmes qui en occupent le premier plan vous fixent d’un oeil énigmatique, telles des sphynx gardant l’entrée d’une réalité parallèle. Leur corps est fait de morceaux empruntés à des dizaines d’autres femmes, dont les photos et les dessins, photocopiés, découpés, agrandis ou réduits forment un invisible rébus. Emmanuel colle ces pièces détachées de seins, de hanche ou de visage, pour en faire des icônes séductrices. Puis, il les pose sur fond de fin de monde, d’architectures inquiétantes ou de mécanismes d’horlogerie. Le mystère règne sur son oeuvre prolifique. Emmanuel Mottu a exposé en Suisse, en Belgique, en France, collaboré à des défilés de mode ou des “tableaux-fresques” et créé un bar à nouilles rock alternatif. Il pratique le sabre japonais depuis 1987.